在一次沿海旅行中，我从蒙特雷开车回家，想找点事做，结果偶然发现了尖峰国家纪念碑（Pinnacles National Monument）。我对这地方一无所知，于是决定查一下资料，看看值不值得一去。我很高兴自己做了这个决定，因为尖峰国家纪念碑最近已经升级为国家公园了。
尖峰国家公园被描述为：
尖峰国家公园位于加州中部萨利纳斯山谷以东，距离索莱达镇仅数英里，是一片受保护的山区。公园的 名字来源于一座死火山的半座残骸。尖峰国家公园 被岩层分为东西两部分，由步行小径连接；公园东西入口之间没有公路相连。东侧有树荫和水源；西侧则是高耸的岩壁。这些岩层造就了壮观的尖峰，吸引着众多攀岩爱好者。由于夏季酷热难耐，尖峰国家公园的最佳游览时间是春季或秋季。
显然，我去的时候错过了最后那句话，因为我们是七月初到的，当时室外温度高达111华氏度（约44摄氏度）。这让我们的徒步旅行变得更加艰难；不过，仍然很有趣，而且至少我们还能穿过一些洞穴来躲避阳光。
尖峰国家公园
公园本身由许多巨大的岩层构成，这些岩层来自一座早已因强烈地震而断裂成两半的火山。地震留下了这些巨大的岩石，看起来就像一片令人望而生畏的外星景观。公园与周围其他平淡无奇的地区截然不同，当你驱车前往时，沿途景观的变化令人惊叹。我们去的时候走的是西入口，那里可体验的景点远不如东入口多。务必提前做好功课，确定你想从哪个入口进入，因为两个入口之间没有便捷的驾车路线。
从索莱达镇出发，沿着蜿蜒的道路行驶约5英里后，即可到达护林站，在那里可以支付公园门票。如果您只是想参观洞穴和欣赏岩石景观，而不想徒步太多，那么西入口是最佳选择。东入口则需要您徒步更远的路程，才能同时欣赏到洞穴和高耸的山峰。
阳台洞穴
这些洞穴并非人们习以为常的传统人工开凿或熔岩形成的洞穴。它们完全由火山岩自身坍塌而成，因此洞顶崎岖不平，布满巨石。如果您在五月至七月期间前往，则只能攀登两个洞穴中的一个，因为另一个洞穴由于濒危蝙蝠的产仔期而禁止进入。然而，即使您选择在这段时间前往，阳台洞 (Balconies Cave) 也绝对值得一游。
阳台洞穴的游览大约需要步行10到15分钟才能进出；第二部分是一个需要攀爬的深渊，由于洞穴内极其黑暗，所以必须携带手电筒。这个洞穴与你想象中的截然不同，也正因如此，它能为你带来真正独特的体验。虽然在洞穴里停留的时间并不长，但深渊很深，岩石也十分巨大。正如你在上面的照片中看到的，我甚至在洞穴里看到了蝙蝠。
高山
如果你从洞穴出来后继续沿着阳台环线步道走，它会带你登上山腰，让你饱览高耸山峰的壮丽景色。这些高耸的山峰是由嶙峋的岩石碎片组成，笔直地从对面的地貌中拔地而起。尖峰国家公园里有一条环绕这些山峰的步道，我后来又去了一次（点击此处阅读相关文章）。不过，我不建议夏天去这个公园，因为那里酷热难耐，而且缺乏遮荫，很容易晕倒。我知道照片可能不太能展现出它们的雄伟，但这些岩石真的非常巨大。
根据我之前听到的数据（在它成为国家公园之前），每年只有15万人进入该公园（截至2011年）。虽然我希望更多的人能走出去，享受这些公园的美景，但目前的游客数量也确实让人能够体验自然，而无需总是排队等候或与他人拥挤，这其实也很棒。不过，我相信随着它被正式设立为国家公园，这种情况一定会有所改变。
总而言之，如果你有机会来这附近，我强烈建议你来这个公园看看。这里的美景至少要亲眼目睹一次，如果你要去洞穴探险，记得带上手电筒！
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